"الدبور الجوهري".. حشرة نادرة قد تحمل سر إبطاء الشيخوخة

بحر العرب ـ متابعات:

كشفت دراسة حديثة لجامعة ليستر البريطانية عن اكتشاف بيولوجي لافت، يتمثل في حشرة نادرة تُعرف بـ"الدبور الجوهري" (ناسونيا فيتريبينيس)، قد تمثل مفتاحًا لإبطاء الشيخوخة وإطالة العمر.

هذا الدبور الصغير، الذي ظهر لأول مرة في المملكة المتحدة عام 1998، يتميز بلونه المعدني اللامع وسلوكه المفترس، إذ يضع بيضه داخل أجسام حشرات أخرى لتتغذى يرقاته على أحشائها. ورغم طبيعته القاسية، أثار اهتمام العلماء بفضل امتلاكه نظامًا بيولوجيًا يُعرف بـ"مثيلة الحمض النووي" DNA Methylation، وهو النظام ذاته الذي ينظم الجينات لدى الإنسان ويُعد من المفاتيح الأساسية لفهم الشيخوخة والتحكم فيها.

التجارب أظهرت أن يرقات هذا الدبور يمكن أن تدخل في حالة تُسمى "الديابوز" — وهي نوع من السبات المؤقت يُحفّزه البرد والظلام — ما أدى إلى إبطاء الشيخوخة البيولوجية بنسبة 29% وزيادة متوسط العمر بأكثر من 30%.

البروفيسور إيمون مالون، المشرف على البحث، أوضح أن النتائج تؤكد إمكانية إعادة برمجة الشيخوخة بيئيًا، مشيرًا إلى أن التفريق بين الشيخوخة الزمنية (عدد السنوات منذ الولادة) والشيخوخة البيولوجية (الحالة الفعلية للخلايا) أمر حاسم لفهم هذه الظاهرة.

ويعد هذا البحث الأول من نوعه الذي يثبت إمكانية "تجميد" الشيخوخة لدى كائنات لافقارية، فاتحًا الباب أمام دراسات مستقبلية قد تقود إلى استراتيجيات طبية لإبطاء التقدم في العمر لدى البشر.